“某之美言，岂止于此。”

    李汲接过来，展开一瞧，啊呦，竟然是释放青鸾的官府文书！

    他适才托辞不应李倓之召，李倓自然愠怒，还是杨炎说：“恐是担心殿下责罚，并要他归还彼女。不如这便将那官妓赎出来，臣亲往相请，再召李汲来，前日所议之事，可以即行也，彼必不辞。”

    于是急匆匆跑去见杨清，把事情一说。杨清怒道：“难道节帅竟如此看重那莽夫，不但不肯斥责，反要为他赎取官妓么？”

    杨炎拉着杨清的手，一字一顿地说道：“李汲非寻常人也，乃是李长源从弟，且于太子、齐王殿下，皆有恩惠——此事容后徐徐与君说之。关键在于，今日诸僚请辞，在君看来，是为了李汲啊，还是别怀心思？”

    杨清默然不语。

    杨炎继续说道：“众人此举，实为要挟节帅，若节帅因此责罚李汲，以劝勿辞，则此陇右，真不可治矣！今节度判司、参军俱辞，唯留君一人，君若欲善保自身，还以遵从节帅之命为好啊。”

    杨清无奈之下，只得接受了两千钱的赎币，签下释放邹青鸾的文书。旋即杨炎便带着文书来见李汲了。

    李汲这真是望外之喜，也不假装动弹不得了，当即爬起身来，叩拜杨炎：“杨君此德，汲没齿不忘！”杨炎笑笑：“如此，创可愈否？可能随某去见殿下了么？”随即正色道：“国家方被难，陇右尚悬危，长卫又岂能因私忿而不顾公事啊？”

    李汲急忙致歉，随即叫过青鸾来，把公文递给她，说：“你今已是自由之身，若有家可归便归，若无家可归，且烧汤烹肉，候我自节帅处归来用饭。”他当然知道青鸾是多年的官妓，家里人都死绝了，之所以这么说，只为表一个态度：

    我没把你当私有财产看待啊，你是个自由人。

    青鸾喜极而泣，双手接过公文，叩头拜谢李汲，李汲又命他谢过了杨炎。随即杨、李二人便并辔前往节度衙署，谒见李倓。

    李倓见李汲腿脚利索地进来了，不由得一皱眉头，微生愠怒之色。杨炎见状，赶紧悄悄地摆了摆手，李倓会意，干脆对前事只字不提，只是问李汲：

    “蕃贼虽败，却不肯退，在长卫看来，今岁之战，我军有几成胜算哪？”

    李汲闻言，微微愣了一下，心说这事上午不都已经说过了吗？你是嫌我讲得还不够详细，所做判断不够明确么？

    斟酌了一下词句，便回答道：“蕃贼胆气已丧，倘若能再增援鄯城一两万众，必可挫败之，奈何……”我也知道你手头没那么多兵啦，于是苦笑道：“如今唯有对峙而已，期敌粮尽自退。然而我方于蕃中情势，所知实浅，不知其粮运是否通畅，不知逻些尚有多少存粮，甚至于……不知道蕃贼是否还有余力增兵。

    “绮力卜藏来请和，定是马重英的缓兵之计，既想麻痹我等，也想趁机探查朝廷的意向，是否会向陇右增兵。彼等必然趁此机会重振士气，再谋鄯城。鄯城的形势比月前为佳，但终究兵力不足蕃贼的半数，一旦战事重开，胜负恐难预料。”

    李倓点点头，又转过头去问杨炎：“公南，以今秋之获，可能多募兵卒，增援鄯城么？”

    杨炎微微摇头，回答道：“今秋天候尚可，陇右的收获，勉强可以说是小丰，但鄯城以西之粮，皆不能得，加上十数万百姓失地流亡，都需要赈济……臣虽如殿下谋划，将他们送至姑臧南山一带，以军法布勒，开辟荒田，充做民屯，终究今岁是赶不上收获了。尤其为了明岁考虑，还须计点、存留种粮，打造农具，购买耕牛……”

    “如今鄯城内外之兵，约两万众，加上鄯州留守之兵，以及各州戍卒，将近四万，于所须粮秣物资，实在捉襟见肘啊。若是尽数运往前线，蕃贼去而复返，恐怕明岁便真的粮绝了。

    “以臣的核算，今之陇右，养兵最多四万，不可再募。当然，最好是压缩到三万五千以下，才能有所积聚，不至于年年仓空粮尽，还要提防天公不作美，竟遇荒歉……”

    李汲皱着眉头听他说完，忍不住插嘴问道：“河西之兵、之粮，难道不可用么？”

    李倓代杨炎回答道：“河西原本七万之众，今却不足两万，自保为难，遑论调用？至于粮草……一则千里转运，耗费必巨，二来……长行转运并不在孤手中啊！”

    李汲沉吟少顷，朝李倓一拱手：“殿下与我说这些，想是已有应对之策了，有用得着我的地方，尽管吩咐。”

    听你们的意思，就是粮穷兵蹙，即便今年能把蕃贼赶走，明年的仗一样难打呗。这事儿我早就有所预感，可是特意把我叫来，详细分析给我听，那必定不是向我问计啊，更不是哥儿仨坐一起倒苦水啊，多半已有筹划——说吧，想让我做什么？只要对国家、百姓有利，对御蕃之战有利，我怎么可能不答应呢？